Dag 13: Coimbra - Mealhada 25,4+ km

Men voorspelde voor vandaag onweer. Het is bij lichte regen gebleven. Sabine heeft amper haar 'parasol' geopend.
De wegmarkeringen zijn prachtig aangeduid met gele pijlen en mozaiekjes tot ze opeens stopten in een bos en ons deden verloren lopen tussen varens en bramen en eucalyptusaanplantingen. Vandaag café's en restaurants genoeg tot we dus verdwaalden en het laatste restaurant misliepen. We hebben dus onze overlevingkoekjes moeten aanspreken. Aan de druiven zitten vonden we dan ook gerechtvaardigd!

Dag 12: Cernache - Coimbra 12.5 km.

We wandelen door een bloemrijke vruchtbare omgeving. Het lijkt wel de hof van heden. 'Jullie zijn op het verkeerde pad', zei een vrouw die ons over de grote baan zag gaan. Sabine verzekerde haar dat we toch op weg waren naar Santiago. De vrouw plukte wat peren uit de boom en gaf ons die tot onze vreugde. (Appels zou ik van een vrouw niet aannemen; zo is al de miserie begonnen.)
Ik heb ook al eens tegen een vijgenboom staan plassen om beter te kunnen inschatten hoe groot zo'n vijgenblad eigenlijk is!
Het was weer bloedheet wanneer we vanmiddag de grote universiteitsstad Coimbra binnen stapten. In de namiddag hebben we de 2 kathedralen bezocht en stempels vergaard.
We hebben nu zowat 1/3 van de afstand afgelegd. We zitten 4 dagen achter op schema maar hebben nog genoeg reservedagen.
Stand der blaren: S - L: 3 - 0,5.

Dag 11: Alvorge - Cernache: 16,6km (zaterdag 29 augustus).

Om 6 uur opgestaan om de hitte te vermijden. Eerst over de grote baan tot Rabacal. Er hing nog mist tussen de heuvels.
Verder langs fraaie paden door de bossen, ook langs olijfgaarden. De Portugese camino wordt steeds mooier. Er staan overal nieuwe borden en platen met uitleg in drie talen.
Eenzame streek met soms ruïnes van huizen.
We hebben ook wat honden opgejut, of andersom! In de namiddag zitten we meer in de café's dan te stappen.
De voeten genezen stilaan.

Dag 10: Alvaiazere - Alvorge: 24.1 km.

Opnieuw een bloedhete dag. We zijn om 07:45u op stap gegaan, eerst nog begeleid door een Hongaarse pelgrim. Al vlug klimmen door de bossen tot een hoogte van 470m.
's Middags in Ansiao gegeten. Het eten in Portugal is goedkoop. Dikwijls hebben we 's middags een menu voor 7,5€. Een koffie in een cafe kost soms amper 0,5€, frisdrank 1€.
Opnieuw zweten in de namiddag. Zeer kleine paden en wegeltjes. Camino een stuk afgesneden over de gewone baan.
Voor morgen voorspelt men 31graden. Zondag 33!

Dag 9: Tomar - Alvaiazere: 30.- km (27 augustus 2015).

De dag kondigde zich aan met gerommel! (Gisteren veel bonen gegeten, vandaag te veel ges...) Na vijf vooruitgeschoven stoelgangen was de pressie onder controle en de wind geluwd!
Eerst nog een historische wandeling gemaakt langs middeleeuwse monumenten. Wat de Tempeliers hier allemaal uitgespookt hebben is te veel om op te noemen en dat geeft me een unieke uitvlucht om hier niet teveel uit mijn duim te moeten zuigen.
Dan op stoffige wegen, klimmen en dalen door eucalyptus bossen. Ook cactusvijgen opgemerkt en door een pijnlijke ervaring uit het verleden, niet aan geproefd!
Omdat we de 'Quinta' waar we wilden overnachten niet konden telefonisch bereiken, hebben we in de namiddag de 'camino' fijntjes aan ons botten gevaagd en hebben we gekozen om een stuk grote weg te doen. Dat gaat sneller en gemakkelijker en zo moeten we niet altijd achter die gele rotpijlen lopen zoeken. Jullie denken toch niet dat destijds de pelgrims eens wat extra mijlen zouden omlopen om op een bergje in de bossen wat te verdwalen of uit te drogen. 'De' camino bestaat immers niet meer en is gewoon een Route Nationale geworden!
De GPS heeft ons een paar maal op de juiste track gezet.
We hebben nu zowat 40 MB aan data verbruikt en kunnen tot 1 GB gaan.
Vandaag slapen we in een nieuwe Albergo. Carlos heeft de Santiago spirit te pakken en springt op de kar van het booming pelgrimtoerisme.

Dag 8: Golega - Tomar: 30- km.

Weer heet vandaag. We hebben in het zand gebeten (het stof op de braambessen en druiven is moeilijk weg te krijgen!) Wegens weer kans om verloren te lopen hebben we in de namiddag over de grote asfaltweg gelopen. Dat was korter en sneller. Wel razend verkeer. Omwille van ons is er een chauffeur te veel over de witte lijn uitgeweken: twee spiegels minder!
Stand blaren: S - L : 5 - 2.

Achterstand op schema: 3 dagen.

Dag 7: Santarem - Golega 30+ km

Na afdaling van zowat 100 hoogtemeters terug in de vallei van de Taag. Over stoffige grindwegen langs druiven en maïsvelden. De gids van Brierley bevat ook fouten. Er zijn ook alternatieve stukken weg die niet gemarkeerd zijn. We liepen verkeerd en verloren. Totaal afgepeigerd en uitgeput en uitgeteld strompelden we Golega binnen om 20u. We konden geen vanillepudd... meer zeggen maar we hebben voor het eerst een volledige dag etappe afgelegd.

Dag 6: Quinta da Marchanta - Santarem 16 km

Vroeg vertrokken om de hitte te ontlopen. We stappen door de groententuin van Portugal. Oneindige velden met tomaten, paprikas en druiven. Gelukkig vallen braambessen en vijgen niet onder moeskopperij!
Hebben nu een hostal in de mooie ommuurde stad Santarem.
Stand der blaren: Sabine - Luc: 5 - 1.
Sabine heeft haar voet uitgepakt en is weer naar een verpleegpost geweest. Het 'gaat' al wat beter en we drijven ons tempo op.
Achterstand op schema: 3 dagen.

Dag 5: Azambuja - Quinta da Marchanta 16,4 km

Gelukkig enkele druppels regen gehad vanmorgen. Weer veel hete macadam onder de voeten gekregen.
Ook een beetje in de puree gezeten want we liepen door hectaren en hectaren tomatenvelden. Men was aan 't oogsten met grote machines en er reden tientonners volgeladen met losse tomaten af en aan.
Vandaag trager gestapt om de voeten de kans te geven om te genezen.
Er is in Portugal veel lekker eten voor weinig geld. Overnachtingen zijn goed. Mensen zijn heel vriendelijk.

Dag 4: Villafranca - Azambuja 20 km

We startten onder de wolken en een briesje. Goed begonnen maar later kwam de ongenadige Lora en roosterde ons op het asfalt. Vandaag op veel grote banen gelopen. Gelukkig enkele cafeetjes onderweg. Nu terecht gekomen in de Albergo (donativo). Medepelgrims: 3 Italianen, 1 Canadees, 1 Amerikaan.
Stand der blaren: Sabine - Luc: 4 - 1
Sabine is naar de pelgrim verpleger-geweest. Ze moet het kalm aan doen.
Achterstand op schema: 2 dagen.
Sorry, de gps-coördinaten functioneren niet.

Dag 3: Verdelha - Vilafranca de Xira 11,4 km.

Omdat er na Vilafranca geen logies meer mogelijk is, zijn we genoodzaakt om hier te overnachten. We hangen de toerist uit en geven onze dierbare voetjes wat rust.
Temperatuur nog hoog, we hopen op slechter weer.
Tussenstand 'Het groter Gelijk': Sabine - Luc: 3 - 1.

Dag 2: Moscavide - Verdalha de Baixo 21 km

Verschrikkelijk heet vandaag. Men sprak van 33 graden. Onderweg zagen we de 'bombeiros' een rietveld blussen. Dit heeft ons een gratis waterijsje opgeleverd. (Een koppel werd door de pompiers opgehouden. Ze waren hun smeltende ijsjes aan het opeten en we mochten hun daarbij helpen! )

Ook veel gelopen over eenzame paden langs verdroogd gras en riet. Gelukkig vonden we restaurantjes en café's, net als we op het punt stonden te bezwijken.
Stand van de blaren: Sabine - Luc: 3 - 0.

Afscheid van een vriend.

De 'kitzak', waarmee ik in 1976 naar Rome stapte, heb ik gebruikt als bescherming voor mijn nieuwe rugzak. Met spijt laat ik hem in de jeugdherberg achter. Hij heeft zijn diensten bewezen!

Dag 1: Lissabon: van Torre de Belem naar Moscavide 20 km. 19 augustus 2015

Omdat we vandaag zonder rugzak konden stappen, wilden we er een proloog aanbreien door van Torre de Belem te vertrekken. We dachten dat het zo'n 5 km extra zouden zijn maar het werden tenslotte zo'n 10 km surplus. Mede door een halte te vroeg van de bus te stappen en verkeerd te lopen waren we pas om 16uur in de kathedraal waar het eigenlijke startpunt is. Vanaf daar konden we de gele pijlen volgen. We waren pas om 20 uur terug in de jeugdherberg van Moscavide.

Dag 0: Lissabon

Aangekomen in de jeugdherberg. Het is hier een beetje warmer dan in Mechelen. Eerste stempel al gekregen. Morgen slechts een halve dagmars om in te lopen.

Dag min één. (maandag 17 augustus 2015)

De voorbereidingen zijn zo goed als rond. Alhoewel Sabine al één blaar heeft. Gisteren opgelopen bij een laatste training van zowat 20 km. Ook mijn voeten zijn niet optimaal. Het zal er op aan komen om stilaan in te lopen en niet te forceren. 

Morgen na een lijnvlucht met SN naar Lissabon hopen we een bed te vinden in de jeugdherberg. 

BEFORE

Minder dan één week ...

We komen stilaan 'in the mood' om weer naar pelgrims te transformeren.
De weersvoorspellingen voor Lissabon vallen mee. Voorlopig dagen met de hoogste temperaturen tot 26 graden.
Zie http://meteo1.gva.be/weer/lissabon
Dinsdagnamiddag begint het echt en nemen we de vlucht naar Portugal.

Voor diegenen die vertrouwd zijn met GPX-files. Je kunt een zip-file downloaden van de 'Camino Portugués' op de site van het Compostela Genootschap.
Kijk op http://www.compostelagenootschap.be/article.aspx?id=516
en scroll helemaal naar onder, daar staat een zip-file. Je kunt ons dan op de voet volgen via Google Earth!